Το Κάστρο της Ρινιάσας ή Θωμόκαστρο ή Κάστρο των Ριζών είναι από τα λίγα αξιοθέατα-κάστρα-μνημεία στο Νομό Πρέβεζας με αναφορά στην “ξεχασμένη” εποχή των Δεσποτάτων και στα βυζαντινά-μεταβυζαντινά χρόνια.

Πρόκειται για ένα κάστρο με εξαιρετική στρατηγική θέση, μεταξύ των σημερινών κοινοτήτων Ριζά και Λυγιά του Δήμου Πρέβεζας. Έλεγχε τον εμπορικό δρόμο μεταξύ των αλβανικών βουνών και της ηπειρώτικης ενδοχώρας, ενώ λειτουργούσε και ως παρατηρητήριο του θαλάσσιου χώρου του Ιονίου.

Η αρχιτεκτονική του Κάστρου είναι βυζαντινή με τέσσερις περιβόλους και ακρόπολη, που αποτελούσε το πιο ψηλό οχυρωμένο τμήμα του. Πιθανολογείται ότι υπήρχε και κατασκευή πύργου στην ακρόπολη, που όμως δεν σώζεται.

Το Κάστρο φέρεται να χτίστηκε επί των ημερών του Δεσπότη της Ηπείρου Θωμά Α’, από τον οποίο έλκει και την ονομασία του, περίπου στα 1300μ.Χ. Χρησιμοποιήθηκε ως οχυρή θέση κατά την Επανάσταση των Ηπειρωτών εναντίων των Βυζαντινών το 1338.

Το Κάστρο πέρασε κατόπιν στα “χέρια” σερβικών και αλβανικών φυλών, που “κατεβαίνουν” στα τέλη του 14ου αιώνα προς την Ήπειρο και την Αιτωλοακαρνανία. Στις αρχές του 15ου αιώνα η ιταλική οικογένεια Τόκκο από την Κεφαλλονιά αναλαμβάνει τις τύχες του Κάστρου, μέχρι και την οθωμανική κατάληψη της Ηπείρου. Οι Οθωμανοί κατέλαβαν το Κάστρο το 1452 νικώντας την ιταλική φρουρά του.

Το Κάστρο της Ρινιάσας έγινε πανελληνίως γνωστό μέσα από ένα δημώδες τραγούδι για τη Σουλιώτισσα Δέσπω Μπότση που ξεκινά με τον στίχο “Αχός βαρύς ακούγεται…”. Η Δέσπω κλείστηκε το 1803 στο Κάστρο μαζί με ομάδα γυναικόπαιδων, αρνούμενη να παραδοθεί στα στρατεύματα του Αλή Πασά. Μετά από σύντομη μάχη και όταν τελείωσαν τα πολεμοφόδια, ανατίναξε τον πύργο του Κάστρου, δίνοντας ηρωικό τέλος.

Χρήσιμες Πληροφορίες

Η οδική πρόσβαση στο σημείο και η θέαση του Κάστρου γίνονται μέσω της Ε.Ο. Πρέβεζας-Ηγουμενίτσας (στο ύψος του χωριού Ριζά).

Η είσοδος με τα πόδια στο Κάστρο είναι προβληματική και επικίνδυνη, καθώς δεν έχουν πραγματοποιηθεί οι απαραίτητες εργασίες, με αποτέλεσμα το Κάστρο να είναι ουσιαστικά μη επισκέψιμο.

Το Κάστρο απέχει 26 χιλιόμετρα από την πόλη της Πρέβεζας.

Σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων, μπορείτε να επισκεφθείτε μία ενιαία υπέροχη ακτογραμμή και να γνωρίσετε τις παραλίες Ριζών, Χειμαδιού, Λυγιάς, Βράχου, Λούτσας, όπου θα βρείτε και πολλά μαγαζιά εστίασης και καφέ.